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carattere russo e le sue aspirazioni. Sotto questo riguardo la luna è stata indagata più dettagliatamente della Russia. Per lo meno è positivamente noto che nella luna non ci sono esseri viventi -T della Russia si sa che ci vivono degli uomini e perfino degli uomini russi; ma che specie di uomini? — Questo è ancor oggi un enigma, ad onta che gli Europei siano convinti di averci da lungo tempo capiti. In epoche diverse sono stati fatti dal nostri vicini indagatori degli sforzi abbastanza grandi per conoscerci e con noi conoscere la nostra vita ; sono stati raccolti materiali, cifre, fatti, sono state compiute indagini, per le quali siamo immensamente grati agli indagatori, perchè esse sono state assai utili anche a noi. Ma ogni e qualsiasi sforzo per dedurre da tutti questi materiali, da queste cifre e fatti, qualche cosa di positivo, di sensato, di ragionevole, specialmente intorno all’uomo russo, qualche cosa di sinteticamente vero, — tutti questi sforzi si sono sempre spezzati contro una certa fatale impossibilità da qualcuno fatalmente prestabilita per qualche fine particolare. Quando si tratta della Russia una straordinaria ottusità mentale s’impadronisce di quelli stessi uomini, che hanno inventato la polvere da sparo, che hanno contate le stelle nel cielo e si sono perfino convinti di poterle strappare dal cielo; tutto sta lì a dimostrarlo, dalle cose più futili alle più profonde indagini sul destino, il significato e l’avvenire della nostra patria. Però qualche cosa anche si sa di noi. Si sa, per esempio, che la Russia è situata a questo e quel grado, ab-