ALLEMANDS CONTRE SLAVES
bientôt d une salve de coups de feu qui annonçait que quelque grand beg venait de rendre justice àsesraïas. Servage, viols, massacres, voilà quels pourraient être les trois chapitres de l’histoire serbe, aussi bien que de celle des Bulgares, pendant l’occupation ottomane.
  Un quatrième chapitre pourrait s’y ajouter encore qui ne serait ni le moins curieux ni le moins dramatique ; celui où seraient racontés les hauts faits des haïdouks, tels que les pesmas (i) en ont transmis le souvenir. Corsaires de la forêt, réfractaires de cinq siècles, que les souffrances avaient jeté dans la montagne et dont le danger, les persécutions et la haine avaient tanné le cœur, dans la zone indécise où ils tenaient la campagne contre les soldats de l’Islam, un pas s’était creusé, profond, qui ne pouvait se franchir que sur des cadavres, entre le pays croate, toujours en armes, et le pays serbe occupé par les Turcs. En face de lui, de l’autre côté de la frontière, le haïdouck apercevait ses frères de race libres
—	ou qu’il croyait libres — ; il aspirait à cette même liberté et jouait sa vie chaque jour, à chaque heure, pour la reconquérir.
   (i) "Pesmas, Poésies héroïques chantées par les gouslars.
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