18	COMPENDIO DELLA STORIA
canto è destinato alla dipintura del piacere. Annovera Salomone tutte le meraviglie delle arti, i godimenti della melodia e le delizie della voluttà. L’episodio d'Abra è sci itto con tutta la pompa d’una immaginazione orientale. Fa Piior nel suo terzo canto la descrizione de’ piaceri della potenza ; ma un angelo viene a manifestare a Salomone i decreti del cielo, e’ 1 saggio re si sottomette alla Provvidenza. Tutto questo poema è scritto con una grande maestà di espressione. E tut-tavolta un po’fastidioso a leggere, perchè , gidsta la sensatissima osservazione di Johnson, Salomone vi parla solo e molto. Egli racconta tutte le impressioni della sua anima ; ma non v’ ha quasi nulla che dia vita a questa lunga dipintura.
  Se Prior si fosse a ciò limitato , sarebbe semplicemente rimasto un piacevole scrittole ; ma il suo meraviglioso poema intitolato Alma lo fa annoverare fra i più insigni poeti. Non leggesi sì sovente V Alma come il Saggio sull’ Uomo , che versa sulle stesse questioni ; ma io non dubito di porre al pari del poema di Pope quello di Piior. E impossibil cosa eli celiare con più spirito sulle più ardue questioni della metafisica , d’ indicare le difficoltà della scienza con più chiare*-