90	COMPENDIO DELLA STOMA
di contraddistinguersi, volentieri avrebbe preso gli ordini ecclesiastici ; ma in quel tempo la chiesa dello stato, preseduta da un re assoluto e teologo, esigeva giuramenti e promesse , che ripugnavano all’ indole del giovane Milton. Bastò eh’ egli studiasse anche superficialmente , le opinioni della società religiosa calvinista indipendente , perchè tosto vedesse che la sola gerarchia episcopale lo avrebbe impedito di accettale i trentanove articoli della chiesa stabilita. E cosa inudita che Jonson pretenda die un tal rifiuto provasse solamente ch’egli era risoluto a non riconoscere qualunque obbedienza. Del resto Milton , seguitando il corso de’suoi studii, accrebbe ancora,appresso di suo padre, ad Horton nella contea di Buckingham, quel tesoro di erudizione, di cui poscia lasciò tante tracce ne’ suoi grandi poemi.
  In questo ritiro intanto , nel i633 , Milton all’età di venticinque anni compose il poema drammatico, intitolato in origine thè Mask of Comus (i), cornyo-
  ( 1) Gl’Inglesi chiamavano mask nel loro antico teatro, una rappresentazione drammatica scritta in uno stile sostenuto , senza riguardo alle regole della verisimigUanzu. Il Tvad.