64	COMPENDIO DELLA STORIA
sta espressione è stata sovente usata molto prima di questa tragedia da diversi autori inglesi.
  Shakspeare nel suo Timone Ateniese, nella bella scena de’ladri, ba fatte speciose riflessioni sul furto, le quali sono espresse con tutto il suo genio poetico :
  Io	vi dinoterò ora , dice Timone, molti esempli di furto. 11 sole è un ladro , e la sua immensa attrazione trae a se il vasto Oceano. La Luna ancora è una ladra manifesta , perchè ruba al sole la sua pallida luce- L’O.eano e un ladro, perchè i suoi biancheggianti flutti cangiano i rai della luna in lagrime di sale (i). La terra è un ladro, perchè tutto cresce in essa e si nudre con ciò eh ella ruba a quanto respira. Voi dunque vedete che tutte è ladro nell’ universo.
  Si è osservato che questo passo bizzarro è copiato quasi letteralmente da un ode di Anaereoute (2). Shakspeare sapeva
  (1)	Secondo la fisica grossolana di quel tempo la Luna era quella che produceva il sale de-jiositato da’maii, allorché per ragione deU’eV»* porazione il sale marino si cristallizza.
  (2)	L'oscura terra beve ; lieve la pianta e il fior :
     Il	zeffirelto lieve Bevesi il salso umor..
    Nel mare il sole istesso Scende a smorzar l' ardor ;