82	COMPENDIO DELLA STORIA
to oscuro e mal sano. Si riferisce clie , morendosi di fame, supplicò Carlo I alla sua assunzione al trono, di dargli qualche soccorso ; il re gli mandò dieci lire sterline. « Andate , disse il poeta moribondo , andate a dire al vostro signore che mi mandi dieci lire perchè io abito un andito oscuro , cliè la sua anima alberga in un bagigatto più oscuro ancora.» Questo autore, il quale visse nella miseria, è seppellito accanto ai re; si sono scritti sulla sua tomba le sequenti quattro parole, colle quali vivente ancora era dinotato dal popolo. O raro Ben Jonson.
  Le poesie di questo scrittore sono composte con facilità e con grazia. Egli le scrisse nel tempo in cui la lingua inglese conservava ancora in certa guisa la rozzezza della sua infanzia, e la trasmise ai posteri sì ricca e più pura che non l’era allorché imprese a scriverla. Non si è fatta molto attenzione sotto questo rispetto ai pregi di Jonson. La sua vasta collezione poetica , eh’ egli stesso denominò Underwood, ossia le Selve , contiene moltissimi componimenti rilevantissimi.
  Un componimento assai breve, che consiste in una canzone inserita in una delle sue migliori opere; La Donna silenziosii