l44 COMPENDIO DELLA STORIA
CAPITOLO XIII.
SAMUE.LE JOHNSON.
Ho esitato per qualche tempo ad annoverare il celebre critico inglese fra i poeti della sua nazione ; ma , oltre al suo ingegno come versificatore, compose opere , nelle quali splende la pi« pomposa e ricca fantasia ; si costituì per lo spazio di un mezzo secolo il dittatore dello stile , e la somma influenza da lui avuta sulla letteratura inglese e inseparabile dalla storia della letteratura di questa gente medesima alla fine del secolo decimottavo. Abbencbè la scuola» di cui fa parte, sia quasi al tutto venuta meno col suo fondatore; sebbene un gene" re interamente diverso sia succeduto a* suo ; nulladimeno come critico, moralista e scrittore, Johnson non è stato agguagliato da niuno. Egli nacque nel i7°9 da un povero lihrajo. Di una salute debole e precaria , sostenne 1’ educazione di collegio che il genitore trovò modo cu fargli dare , e contrasse di buon’ ora quel-