DELLA LETTERATURA INGLESE. ig
za , di mostrare le diverse teoriche de’fi-losofanti con più bonarietà e schiettezza di quel che fa Pi ior in questo bel componimento. Questo poema in tre canti non ha meno di mille versi ; Prior vi si mette in iscena sotto il nome di Matteo , discorrendo familiarmente con Skelton e ’1 suo lib raio , Jacopo Thomson. Comincia tra loro un dialogo sull’anima, sotto il titolo di Alma ; dialogo che sotto triviali modi contiene molte sublimi verità espresse con uno stile sempre sostenuto. V’ ha tanta aggiustatezza ne’ pensieri e nello stile , che l’intero poema è assolutamente intraducibile. Prior nell’aver voluto imitare Butler (1) : ha dimostrato meno originalità di questo poeta ; ma senza dubbio l’opera di Prior sarà immortale quanto 1’ Htibibras. Farebbe mestieri d’ una lunga analisi per dare qualche idea di quest’ opera meravigliosa , sconosciutissima in Francia; ed un passo staccato sembrerebbe molto strano. Per me dubito che 1’ Alma, di Prior, anche ridotta in prosa non somministri una lettura molto spiritosa.
  (i) Vedi il principio del Canto II dell