104 COMPENDIO DELLA STORIA
col titolo , il quale sembra oggigiorno strano , di valettus jioster (nostro paggi,o). Egli ottenne ancora il posto lucroso di esattore delle imposte sulla lana al porto di Londra , oltre ad un’ annualità consistente in una misura di vino per giorno (i). Fra gl’impacci di. questi uffizi lucrativi ei compose i suoi poemi dell’ Astrolabio , e del Libro della fama ( Hook of fame ). Sotto Riccardo
II	la vita del poeta fu turbata dai trambusti clic abbatterono il potere di questo principe. È vero però eh’ egli aveva un potente protettore in Giovanni di Gand , terzo figlio di Eduardo III, duca di Lancastro , il cui figlio Errico balzò dal trono Riccardo II. Chaucer seguì la fortuna di Giovanni di Gand , le cui in-
(1) Pitcher. Ei sembra che il inarco di argento del tempo di Eduardo valesse 40 scellini,
o	due lire. La lira ( moneta bianca ) valeva allora il quintuplo del valore attuale; queste due lire oggigiorno ammonterebbero a dieci. La pensione di Chaucer , giusta un tal computo , sarebbe del valore di tremila franchi circa. Ei traeva un’ egual rendita dal valore della misura ( pitcher) di vino, oltre al lucro del suo uilì-y 10. Chaucer era dunque un ricco poeta in funzione. Paragonando le sue biografie, si rileva ohe rimane molta incertezza sull’epoca pvcciasa de' suoi diversi poemi.