l4	COMPENDIO DELLA STORIA
sanare a ciascuno un di tensore : e son queste le dodici avventure che formano le dodici Leggende ilei poema. E manifesto clic la idea morale di Spenser è quella di far conoscere dodici virtù, e oltre a queste la magnificenza nella persona di Arturo , amante della gloria.
  Tale disegno, vasto al pari che bizzarro, non è stato mandato a fine. Il poema di Spenser , come i Racconti di Chaucer , e 1 ’ Hudibras di Butler, c rimasto incompiuto. Non si sa quali furono le circostanze che impedirono Fautore di mandare ad effetto tutto il suo proponimento; ma si vuol credere che la tradizione s’ inganna, allorché riferisce che un domestico infedele o malaccorto perde i sei ultimi libri del Faery Quenne nel portarli dall’ Irlanda. Che che ne sia ,
il	poema , rimasto a metà , seguita ancora ad essere una delle opei'e le più meravigliose.
  Il	jFaery Quenne, come ce lo ha riferito Spenser, comprende soltanto i sei primi libri o Leggende. Ciascuna di queste leggende è un poema a parte , composto di dodici canti ; i quali contengono intorno a cinquanta o sessanta stanze i» ottava rima con quel verso alessandrino eroico, che Spenser aggiugne in line del-