254	ÉTUDES SUR L’HISTOIRE BYZANTINE
enflammées de Yimperator; la solide infanterie régulière et les lourds escadrons cataphractes, couverts d’écailles d’airain, brisant l’élan des légers cavaliers arabes; les forteresses attaquées avec toutes les ressources de la plus savante poliorcétique; les prises d’assaut, les excès des soldats du Christ, la terreur du nom romain répandue sur les rives de l’Euphrate et du Jourdain, la croisade grecque précédant les croisades des Godefroy de Bouillon et des Richard Cœur-de-Lion. Ce livre montrera, une fois de plus, combien nos jugements sommaires sur la civilisation byzantine sont incomplets et souvent injustes; combien elle était loin de cette monotonie qui avec l’ennui semble découler des secs récits des chroniqueurs; combien elle était, au contraire, variée, multiple, vivante; combien plus semblable à celle de nos capitales modernes qu’à celle de nos ancêtres à demi barbares, contemporains des grands empereurs byzantins. Non seulement Constantinople était alors presque la seule ville, digne de ce nom, qu’il y eût en Europe; mais elle était vraiment le Paris du moyen âge.