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gnente caligine d’ignoranza, e incertezza sparsa su d’esse^ dando campo alle acute investigazioni, e felici riflessi del nostro Cosmografo, intatto gli lasciò il vanto d’aver il primo almeno con tanta sodezza, verità, e coraggio annunziato 1’ anzidetta possibile circonnavigazione. Tal merito poi del nostro Autore vie meglio risalta se si consideri aver egli fatto fronte alla dominante allora Geografia di Tolomeo troppo digiuna, e imperfetta, e ben lontana dall’e-spor 1’Africa circondata dal mare, come nelle Tavole altrove mentovate a Tolomeo annesse in quel secolo è palese. A ragione perciò scrive il Bioernstaehl, Lettere ne’suoi viaggi stranieri, Tom. 3., Lett. li., che Alfonso V. aveva molta confidenza in Mauro, come nel più gran Geografo de tempi suoi, e che il suo Mappamondo servì ai Portoghesi per iscoprire il capo di Buona Speranza, e giungere così all’ Indie orientali, non che alla China, e loro Isole, il tutto da Fra Mauro descritto, e delineato in modo sì distinto, e sorprendente. Si vegga il num. 56., ove si parlò anche dell’ uso di tal Mappamondo pe’viaggi del Covigliano, e Paiva a simile scopo diretti.
  122.	Anzi da cotesta influenza del Mappamondo di Fra Mauro ai viaggi memorandi teste accennati, quasi per se ne nasce la conghiet-tura da tanta probabilità fiancheggiata, che alla certezza s’accosta, cioè che Tistesso Colombo, siccome quegli, che pria di porsi all’ impresa ardimentosa di volger all’ Indie Orientali per la direzione di Ponente, molto studiò, e vide cose a Cosmografia spettanti, massime in Portogallo, abbia principalmente consultata la singolarissima Mappa dell’ incomparabile Cosmografo, che colà esistea, giacché sì bene anche nella nostra 1’ adito si riscontra a tentar la via predetta. Termina questa in fatti all’ Ovest colla Spagna, e Portogallo, oltre cui v’ è il Mare, e il si vede ricomparire all’ Est della Mappa. E poiché nella parte Orientale dell’ Asia, o sia nella China, ed India, si stende Fra Mauro assai più d’ogni altro Cosmografo anteriore con inserirvi, sebben in ristretta forma per mancanza di sito, quanto d’esse regioni, ed Isole da Marco Polo, e da successivi Viaggiatori apprese, perciò assai abbreviato ivi desuntesi in confronto dell’antica Geografia il cammino marittimo, salpando dalla Spagna verso Ponente per toccare a Levante la China, e prima d’ essa il Cimpagu. o Giappone, che è posto nella nostra Mappa alla stessa lat. della Spagna, com’è di fatto. Ora sappiamo, che specialmente dalla meditata, e creduta approssimazione dell’ Ovest