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un fondo costituito dai depositi terrigeni ed in parte dai depositi vegetali ed animali della fascia costiera. Anche i venti, trasportando le polveri dei deserti ed i materiali delle eruzioni vulcaniche, contribuiscono alla sedimentazione.
  A grande distanza dalle terre ed a maggiore profondità, le caratteristiche del fondo marino mutano aspetto, arrestandosi il limite dei depositi terrigeni ; nè l’esigua vita animale delle profondità può formare deposito di fondo. Invece le acque superficiali dell’oceano brulicano di viventi di ogni sorta, i quali, dopo morti cadono al fondo ed ivi con i loro scheletri e le loro conchigliette formano deposita.
  A profondità ancor maggiori, in quelle grandi aree che potremmo chiamare i deserti dell’oceano, troviamo tipi di depositi affatti diversi : tra i quali quelli delle melme e delle sabbie, e, più profondi ancora, quelli delle melme a globicerina sature di carbonato di calcio, ed infine quelli silicee delle radiolari e delle diatomee.
  Altri costituenti, in minore proporzione, sono : i granuletti di origine cosmica e i prodotti secondari formatasi in situ. Rare le ossa di pesce, ad eccezione dei denti. Si è trovato, poi, una maggior quantità di sostanze radioattive nei sedimenti di mare profondo che nelle rocce terrestri.
  Si è riscontrato che la maggior velocità di sedimentazione è quella terrigena, calcolata in 500 metri per un milione d’anni.
  L’oceano soggetto alla maggiore sedimentazione è PAtlantico, a causa del suo enorme spartiacque continentale.
SEDIMENTI MARINI.
Sedimenti litorali, tra le i 9?Ìtoli', sh^ìa- ghiaietto,
linee di alta e bassa marea )	sf,ble.’ ,,fanSh!' e,cc" fasPof-f tati dalla vicina terraferma
Sedimenti di acque basse, i	Sabbie, ghiaia, fanghi, marne 1 Sedimenti terrigeni esi-
fra la linea di bassa ma- )	asportate dalla vicina terra- j stenti in acque basse,
rea ed i 200 metri di \	ferma, dalle coste e dalle ac- J presso le masse conti-profondità f que basse	(	nentali