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quale la nave immerge la sua pesantezza, mentre mirabili ondine di agata di cocciniglia e di diaspri fanno ala d’intorno, si rincorrono, rotolano, sorridono, si dileguano; ed altri sorgono dalle profondità misteriose degli abissi, caprioleggiano un istante, scompaiono aneli'essi in un barbaglio di pupille. Fin dove ¡’occhio giunge a violare l’oscurità della notte, l’acqua è velata d’argento, di mercurio e di platino, punteggiata di scintille, screziata di baleni, come per il riflesso di una grande festa sottomarina fra gli scogli e nei camminamenti profondi di madrepora, tra i viali di corallo e di tendaggi delle alghe, nel regno delle conchiglie e delle perle. Una fila di lumi rabbrividisce a mille metri : le case d’isola Caravella.
  A poppa una scia di bagliori accompagna la nave come un manto di porpora strascinato nell’acqua, e dove l’elica macera l’onda, una polla inesauribile di solitari versa il suo tesoro incandescente nelle profondità dell’oceano.
  Nella notte cupa e senza luna la fosforescenza tropicale assume una fantastica potenza fra le isole Rosse. Sembra di navigare nel fuoco. 11 luccichio del mare si unisce allo scintillìo del Cielo in un paesaggio di sogno, come quando dopo un beveraggio di zenzero immaginate di percorrere le vie del Paradiso.
  Strani globi luminosi solcano la superficie, si accendono, si spegnono : miliardi di lucciole scintillanti guizzano intorno alla poppa accesa : altri miliardi di atomi balenanti folleggiano sull’acqua visibile. Pare di solcare una colata d’oro in fusione, un fluido magico di polvere luminosa, una gran schiuma d’argento, una effervescenza solare scaturente dalle profondità delle arene. 11 miracolo della luce nell’acqua supera ogni descrizione... E la notte scorre lenta fra le isole Rosse, sul mare di fiamma, segnata dal ritmo monotono della campana ingorda che batte i quarti di scolta. Continuamente nel mare di porpora nuovi ruscelli di carbonchi si sfaldano a prua, s’aprono intorno alle fiancate per mille e mille occhi balenanti, s’accavallano a poppa in una frenesia fantastica di