Barbari e Bizantini (476=1204).
  Caduto l’impero d’Occidente, l’Adriatico restò in potere dello stato bizantino che aveva parte delle sue rive bagnate da esso. Ma quello stato non potè mai godervi un pieno ed assoluto dominio, perchè glielo contrastarono i Barbari stanziati in Italia; finché da quella laguna, dove più generazioni trovarono riparo alle ingiurie degli invasori e dove sotto l’autorità dell’imperatore d’Oriente sopravviveva lo spirito di Roma antica, non tarderà a sorgere una potenza marinara che si farà regina dell’Adriatico.
  Primo a contrastare a Bisanzio la padronanza dell’Adriatico fu Odoacre, il quale comprese come tornasse necessario a chi signoreggiava l’Italia
il	possesso dell’altra riva, sia perchè la Penisola veniva meglio assicurata da pericoli d’invasione ai confini orientali, sia perchè in tal modo egli riusciva più efficacemente a purgare quel bacino dalla pirateria. Per tali ragioni Odoacre s’impadronì della Dalmazia, valendosi d’una flotta ch’egli potè mettere assieme a Ravenna, colla quale respinse pure le incursioni dei Vandali nell’Adria-