ET SON HISTOIRE
209
  Entre l’Archipel et les Balkans s’élève le massif indépendant du Rbodope, avec, à l’ouest, la montagne de Périm, et, au nord, le mont Rilo.
  Ces montagnes et les plateaux qui s’y appuient sont de gigantesques et formidables repaires. On y trouve de véritables citadelles naturelles. Les petits cirques monténégrins — où le village et sa plaine exiguë sont au fond d’un profond entonnoir calcaire — rappellent ces arènes romaines sur la piste desquelles, au temps des invasions barbares, les habitants d’Arles avaient bâti leurs maisons après avoir flanqué de tours la muraille circulaire. Ailleurs, ce sont de hautes et larges plaines fermées, comme celles de la Vieille Serbie au pied du plateau de Mœsie, celle d’Uskub entre le Char Dagh et le Iiara Dagh, celle de Monastir creusée dans le vaste plateau qui s’étale à l’Orient des monts d’Albanie. Au sud d’Uskub s’allonge « le chapelet des plaines closes ceinturées de collines que les montagnes aiguës surplombent (1) » .
  Dans la partie septentrionale de la péninsule, s’étendent : à l’ouest, le plateau élevé de Bosnie, qui s’abaisse vers la vallée croate de la Save; au centre, la vallée serbe de la Morava; à l’est, la vaste plaine danubienne. — Dans la région méridionale se creusent, vers l’Arcliipel : la vallée de la Maritza, ancienne Thrace, avec ses deux plaines
   (1)	M. Victor Béiiard, la Macédoine, 2“ éilit., p, 147.
                                                     Il