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pays auxquels fut loin d’être marâtre la nature, n’ont jamais pu s’affranchir, depuis les temps les plus reculés, des dominations étrangères ? Home, jadis; puis Venise et les Turcs, les Magyars; hier, l’Autriche, [.es idées mêmes d’indépendance, de conscience nationale, il fallut que ce fût encore un protecteur qui les leur enseigna : la France de 1809 à 1814.
  Le lendemain, sans souci des enquêtes politiques auxquelles on ne semble pas, du reste, pressé de nous convier, nous retournons au vieux Spalato, c’est-à-dire au Palais dans lequel se réfugièrent les familles de Salona, antique cité proche, sous la pression ottomane. Nous y pénétrons par un passage couvert autrefois submergé et accessible aux barques.
  Au jour nous voyons mieux les modifications apportées à l’architecture originale par les habitants successifs jusqu’à notre époque; des cloisons ont relié de beaux fûts qui ne sont plus que des piliers; des niches ont été creusées dans l’épaisseur des murs; des fenêtres percées; plus rien n’est intact que la colonnade d’hier soir et le mausolée impérial. On en a fait une cathédrale ! paradoxale ! toute ronde ! soutenue par de fines colonnes rapportées d’Egypte, et que gâtent d’énonnes chapitaux; sa voûte, très élevée, en forme de demi-sphère; est entièrement conser-