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PRIME MODIFICAZIONI
fatta per la tutela della sanità pubblica. Le Potenze d’Europa si adattarono a riconoscere la nuova situazione. Gli Stati Uniti iniziarono subito con alacrità i lavori del canale, provvedendo nello stesso tempo con energia al risanamento di quella zona, già tristemente famosa per la sua insalubrità. Così la grande repubblica americana si apparecchiava la porta di comunicazione per la conquista economica del Pacifico e dell’Estremo Oriente.
   Ormai questo popolo, pieno di vitalità e di forza, che si era messo in prima linea fra i paesi esportatori, non si accontentava più della politica del suo continente, ma voleva rappresentare una parte principalissima negli avvenimenti del mondo. Teodoro Roosevelt, che sembrava personificare la gagliardia americana, venne rieletto a presidente nell’autunno 1904 con una enorme maggioranza; il paese dimostrava così di approvare l’indirizzo sempre più ardito da lui dato al governo. Il fatto più importante nel mondo era allora la guerra russo-giapponese; Teodoro Roosevelt, quando si accorse che entrambi i combattenti inclinavano alla pace, offrì i suoi buoni uffici, e la sua proposta fu accettata.
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   Il	5 settembre 1905 a Portsmouth (Stati Uniti) fu sottoscritto
il	trattato di pace: la Russia abbandonò al Giappone il protettorato sulla Corea e gli cedette la metà meridionale di Sacalin; inoltre gli trasferì la concessione avuta dalla Cina su Porto-Arthur e la penisola del Liaotung con le ferrovie costruitevi, e si obbligò a sgombrare dalla Manciuria, regione che doveva essere restituita alla Cina ed aperta al commercio di tutte le nazioni; la Russia si tenne soltanto le ferrovie della Manciuria settentrionale.
   La moderazione dimostrata dal Mikado nelle condizioni imposte alla Russia dispiacque ad una gran parte del popolo giapponese, ma facilitò il ristabilimento di buone relazioni col popolo vinto. In Russia la rinunzia a quei lontani territori interessò soltanto una piccola parte della popolazione, ed anche questa del resto si trovava costretta da parecchio tempo a rivolgere la sua attenzione alla rivoluzione, che divampava in molte regioni dell’impero.