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folla intorno ai ciarlatani, ai saltimbanchi, all'improvvisatore, ai suonatori, ai cantanti girovaghi. « Osservai, scrive il viaggiatore inglese Beckford (1), in mezzo alla •¿olla gran numero di Orientali, ed in ogni angolo udiva parlar turao ed arabo; qui predominava il dialetto slavo, là un gei’go greco. Se la chiesa di s. Marco fosse stata la maravigliosa torre e la sua piazza la strada »principale di Babilonia, difficilmente avrebbe potuto esservi maggiore la confusione delle lingue. »
     Non ostante a tanta affluenza di popolo (2) e di forestieri, e alla conformazione della città sì opportuna alle notturne insidie, prevalendo 1! indole buona del popolo, rare vi accadevano le aggressioni e i grandi furti, mentre per lo contrario molti vi erano i borsaiuoli ad onta della severità delle leggi. Il forestiero o il cittadino che si facesse accompagnare di notte, stante la poca illuminazione della città, da un codega con lampione (così cliia-mavansi certi uomini dedicati a tale servigio in varie stazioni e a convenienti prezzi, conosciuti e guarentiti dalla polizia) era sicurissimo, come onestissimi erano i gondolieri di casa e di traghetto (3). Dal che si vede qual fede meritano quei romanzieri e poeti che popolarono Venezia
    (t) Italy with sketches ofSpain and Portugal by William Beckford esq. 1780.
    (2) Nel 1797 era composta di 149,476 abit.la popolazione di Venezia.
a S. Marco  479 morti 756  
Castello    1560 --   2952 
Canareggio 1098 »     1557 
San Polo    321 »     435  
Santa Croce 577 »     690  
Dorsodnro   893 »     1163 
            4928      7553 
    Foglio a stampa, nell’Arch. della famiglia Manin.
    (3) Passaggi da una sponda all’altra del canale, in varii punti della città.