LE BOCCHE DI CATTARO	55

Perasto è, fra le città delle Bocche, quella
che serbò fedeltà e riconoscenza alla repubblica
veneta, anche dopo la pace di Campoformio, al-
lorché il vessillo di San Marco cessò di sven-
tolare sulle torri della città. Quando le truppe
austriache si presentarono a prenderne' possesso,
con una solenne cerimonia funebre, come se si
trattasse di assistere ai funerali di un padre, fu
seppellito sotto l’altare di San Nicolò quel gon-
falone che quasi quattro secoli prima la Repub-
blica aveva affidato ai Perastini come premio per
i loro fedeli servigi.

Due grandi seni, a destra e a sinistra di
Perasto, sono come i grandi porti naturali delle
due città più importanti delle Bocche : Risano
l’antica Rizinium o Rizonicus, e Cattaro l’antica
Ascririum notissima fin dal tempo delle guerre
degli imperatori bisantini. Navigando verso que-
sta città che è all’ estremità dell’ ultimo bacino
si vedono i monti aspri, cinerei, di un colore cupo
che, secondo alcuni, originarono il nome di Mon-
tenegro dato a quella regione. Questi monti ag-
glomerati, appoggiati irregolarmente l’uno all’al-
tro con grandi macchie oscure che indicano tanti
burroni e precipizi, sono dominati da un’ alta
massa rocciosa che si erge grandiosa e signoreg-
gia tutt’ intorno questa strana Svizzera slava, che
si presenta come un grande anfiteatro agli occhi