370	LIBRO III, CAPO XX.
meno confusione, ci é d’ uopo affidarci (1). Tra questi, Anna Com-nena, ch’era testimonio delle imprese dell’imperatore Alessio suo padre, ci fa sapere, che nel giugno dell’anno 1087 (non già 1080, perchè Alessio (2) non aveva per anco ottenuto il trono bizantino), le cent’ ottanta navi normanne, ognuna delle quali portava intorno a duecento soldati, approdarono sotto a Durazzo; vi sbarcarono le truppe e incominciarono l’assedio di quella città. Valorosamente si difese Giorgio Paleologo, che ne comandava la piazza, contro i più fieri assalti degli arrabbiati nemici ; finché in sugli ultimi giorni di luglio arrivò la flotta veneziana. Essa prese terra al porto de Mantelli, tre miglia, circa, lungi da Durazzo. Nè sarà fuor di proposito l’avvertire, che l’imperatore Alessio, oltre alla lega fatta coi veneziani, s’era stretto in alleanza anche coll’ imperatore Arrigo IV, ed aveva preso al suo soldo molta gente dai turchi. La flotta, capitanata dal doge Selvo in persona, e per la moltitudine delle navi di ogni forma e grandezza, e per la quantità della truppa che com-ponevala, e per la militare disciplina, era veramente, a quanto dice la stessa sunnominata Comnena, formidabile e poderosa. Era composta di sessanta tre navi da guerra grossissime e assai pesanti, e che gli storici greci encomiavano col titolo di maravigliose (3). In meno di due mesi avevano potuto i veneziani allestire una flotta di tal fatta : vuol dir dunque, che in questa età n’era la marina assai florida e forte. Non potè non rendere giustizia su tale articolo alla veneziana possanza persino il contemporaneo verseggiatore Guglielmo Apulo, tuttoché partigiano e suddito ed encomiatore dei normanni (4). « Nessuna gente, die’egli, nessuna gente, come la veneziana, » era più esperta e brava nelle pugne navali, e che le lagune venete
(i) Scrìssero di questa guerra lo Zona-	(2) Alessio fu acclamato imperatore in
 ra, negli Annali; Anna Comnena, nella	Adrianopoli il primo giorno di aprile del
 storia di suo padre Alessio, lib. Ili; Ma-	1081, e nel giugno di quello slesso anno
 lalerra, lib. Ili, cap. XIV; Wilelm. Apul.,	incominciarono i normanni V assedio di
 lib. IV ; Romuald. Salernit - nella Cronaca;	Durazzo.
ed altri.	(3) Chrysobol. Alex.
                                              (4) De gesl. Roman.