di Santo Stefano. Erano, dunque, in sostanza, “ carovane stefaniane „ con ammiraglio, capitani di nave e combattenti della sullodata Istituzione. Ora, il Manfroni, per convalidare certi suoi pregiudizi, ama troppo spesso fermarsi sulle apparenze dando loro una veste di gravità e d’ importanza storica che, proprio, loro non compete, mentre d’ altro lato vorrebbe sotterrare la sostanza e darle 1’ apparenza di una nube evanescente anche quando si afferma nella sua più chiara e concreta realtà.
   Credo, poi, che il Manfroni voglia troppo sottilizzare pretendendo una distinzione categorica fra “ marina granducale toscana „ e “ marina stcfaniana „ non perdonando al Fontana e neppure al Guglielmotti lo scambio che talvolta essi fanno dell’una per l’altra: “ Al padre Fontana — egli dice — si deve poi quell’ errore, oggi universalmente diffuso che “ marina toscana „ o “ marina di Santo Stefano „ sia la medesima cosa, tantoché lo stesso padre Guglielmotti, così scrupoloso nelle sue ricerche, si è lasciato trarre in inganno, e spesso adopera indifferentemente l’una o l’altra di queste espressioni. In tutte le carte, in tutti i documenti si fa, invece, una chiara distinzione tra le due cose, fino al tempo in cui, caduta in abbandono la marina toscana più non restarono se non le poche galee dell’ Ordine „ (1). Noi vorremmo che il Manfroni citasse uno solo di tutti questi documenti nei quali egli pretende di vedere, durante il Granducato Mediceo, quella categorica distinzione ; io che, modestamente, ho potuto consultare in oltre dieci anni di studio quanto può far luce completa sull’ Ordine, sulle imprese guerresche e sulla marina da guerra toscana, ho notato sì, una
   (1) MANFRONI C.; Op. cit. 1. c. pag. 226. - Evidentemente il Manfroni attinge dalle cronache del Santelli, del Magri e soprattutto del Settimanni; di rado ricorre direttamente ai documenti d’archivio e quando li cita o appare troppo palese la citazione di seconda mano perchè inesatte le denominazioni e le collocazioni o, peggio ancora, talvolta qualcuno di essi documenti citati non esiste affatto.
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