I VOLONTARI ITALIANI AL MONTENEGRO 131

e Babliak. Al mattino intrapresero la marcia :
si unì a loro un montenegrino ed un vecchio ser-
dar dei crivosciani, che, malgrado i suoi 65 anni
e molte cicatrici, al rombo del cannone della Cer-
nagora non aveva saputo resistere e preso il fu-
cile, il suo revolver e, messo l’jatagan nella cin-
tura, era accorso a battersi anche lui come
tutti gli altri. Strada facendo egli indicava ad
una ad una ai nostri volontari tutte le cime, de-
scrivendo le varie fasi della battaglia del 1858
e indicando dove era caduto questo o quel valo-
roso suo compagno, o dove era stato schiacciato il
maggior numero di turchi e dei montenegrini.

Uscendo dalla vallata c’era una povera don-
na seduta presso una piccola casa. La veste nera
e il suo volto indicavano il lutto; era vedova: essa
guardava il vicino cimitero dov’era una tomba
recente. Su quella tomba ergevasi un palo secco,
alto, con in cima, a guisa di pennacchio, dei cenci
rossi e verdi, pezzi di tunica dell’ estinto, una
ciocca di capelli ed un berretto montenegrino.
Era il misero trofeo della morte, e gl’italiani fu-
rono tutti compresi di mestizia. Il vecchio Knez
crivosciano disse il nome di quella] donna e sog-
giunse che avrebb’essa fatto da guida al campo;
poi egli e il montenegrino presero un altro sen-
tiero pel passo di Bojane Brdo. Gl’italiani e la
donna, che ubbidì subito al vecchio, volsero a di-