494 Libro III. Clemente VII. 1523-1534. Capitolo 12. Filippo d’Assia. ’ Nel ritorno da Marsiglia, dove Clemente VII aveva emanato una bolla contro i luterani francesi,2 Francesco I incitò per iscritto l’arcivescovo di Parigi a procedere contro le eresie nella capitale,3 ma un mezz’anno dopo Guillaume du Bellay, confidente del re, allacciava trattative con Melantone per un’intesa sulla questione religiosa.4 Du Bellay diede ad intendere ai protestanti tedeschi, che il suo re inclinava ad approvare le dottrine luterane ed era disposto a una lega onde proteggere i luterani minacciati daH’imper.atore.5 Così stavano le cose quando mori Clemente VII, che nella primavera del 1534, mirando all’eresia in Francia, aveva rinnovata la proibizione di predicare senza permesso vescovile.6 La condotta del re francese era più che equivoca mentre la Sorbona continuò ad essere un solido appoggio per i cattolici.7 In questa condizione due momenti tornarono di vantaggio alla causa cattolica: la Chiesa, legata ai più grandi ricordi del popolo francese, era cara alla massa della popolazione, nè esisteva, come in molti luoghi di Germania, un contrasto tra popolo e clero.8 Altrettanto importante fu un’altra circostanza : in seguito al concordato la corona non aveva più alcuna tentazione a stendere le mani sui beni ecclesiastici : stava piuttosto nel suo proprio interesse che si conservassero in Francia le condizioni esistenti. Come la Francia, così neanche l’Italia rimase intatta dalla nuova dottrina, alla penetrazione della quale ivi ostarono però i più gravi impedimenti. Fu avanti tutto il sentimento religioso, genuinamente cattolico, esistente, malgrado tutti gli inconvenienti nella Chiesa, in larga misura negli ampli strati del popolo italiano*’ quello che impedì l’apostasia in maggior estensione dall’antica fede. Prescindendo dalla Spagna, in nessun paese d’Europa la fede catto- 1 .Sol.dax I, 124, 127. 2 »Bolla in data di Marsiglia IV Id. Xor. (10 novembre) 1533 all’Ar-ebivio Nazionale in Parigi L. 333, 13. 3 Lettera del 10 dicembre 1533 in Bui], de hi Soe. de Vhist. des protesi, frane. I. 436. * Cfr. Schmidt in Zeitschr. fùr hist. Theoì. XX, 25 s. ; Schmidt Melan-chthon 268 s. e Hefele-Hergenrother IX, 877 s. » Ofr. Lanz II, 144. » * Bolla in data di Roma I