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Matteo Bartoli
secoli prima che fratellus, nel significato di « fratello ». E le altre si vedono nelle due figure seguenti:
A. - Gallia	Rezia transalp
Italia settentrionale Italia centrale
                     Italia meridionale -	germanico - slavo tocario celtico - armeno iranico ital ico greco indiano
 Dacia
 Dalmazia
 preveneta
      In ambedue queste cornici si ha il tipo fratellus; tose, fratello, veneto fradèl, ecc.
     Le norme geografiche da applicare in questo caso sono due:
la norma dell’area maggiore (v. la nota 9), e questa risulta da am. bedue le figure; cioè il tipo fràter è molto più diffuso che il tipo fratellus; e la norma delle aree laterali (nota 8); come risulta dalla figura A).
      Tutti i linguisti consentono certamente che il tipo fràter è più antico che il tipo fratellus. Ma quando si tratta di indicare le prove o gl’indizi onde risulta questo rapporto cronologico, le opinioni discordano. La risposta più frequente è che quel rapporto risulta dalla cronologia dei testi e dalla comparazione. Ma questo termine può avere diversi significati. Esso può voler dire:
      Il una delle due norme geografiche (e di solito si pensa a quella dell’area maggiore; e più di frequente alla figura B che alla figura A);
      2)	la prova o l’indizio del suffisso (nel caso nostro, alcuni — non certo il Maver — fanno, implicitamente, questo ragionamento: fràter è una parola « semplice », o meno semplice, che fratellus, e per ciò quella è più antica di questa) ;
      3)	tutte e due le norme geografiche e anche il suffisso e anche la cronologia dei testi.
      Per me, ciò che vale nel caso nostro, per la coppia fràter e fratellus, sta nella cronologia dei testi e nelle due norme geografiche.
     Certo è che la parola comparazione e tante altre parole simili
—	comparntismo, metodo comparatisiico — sono equivoche. E sono poco chiari anche i supposti contrasti fra la geografia linguistica e la neolin. guistica da una parte e la storia (106), la fonetica (107), la filologia (108) dall’altra. E, oltre che il contrapporre, anche l’anteporre (109) o il