BREVE STORIA DELL’ARSENALE DI VENEZIA. PARTE PRIMA.
    La decadenza dell’impero romano causata da una serie d'inetti od effimeri monarchi ; la moltitudine de’ delitti, che in quell’ età di abbiezione servirono d’ orrendo sgabello per ascendere al trono ; la corruzion de’ costumi ; 1’ obblio delle antiche virtù, degli usi, delle patrie costumanze ; la tremenda vendetta di Eudossia ; la mano ferrea del dispotismo che, pesando sui miseri popoli, toglieva loro ogni principio di patria e di cittadina virtù ; la fatale distinzione del-l’impero in occidentale ed orientale, avvenuta sotto Costantino e definitivamente effettuata ai tempi di Arcadio e di Onorio 1’ anno 393; il languore, l’insubordinazione, lo spirito di partito introdottosi fra le milizie ; la viziosa influenza dei ministri, delle donne ; l’arbitrio de’ luogotenenti : tutto questo indicava assai prossima la caduta d’un imperio, che quasi tutto abbracciava quanto v’ era in allora di mondo conosciuto.
    Un così generale sovvertimento d’ ordine politico e sociale fissò l’attenzione degli stranieri, e, tolto quel principio di rispetto, quel-1’ ammirazione e timore che fino allora aveanle contenute, determinò le nazioni barbare del settentrione e del mezzogiorno a profittare della pubblica perturbazione, irrompendo nella misera Italia fin dal