della Marina Militare.
609
qui si chiude il giro) la torre Wellington con 6. In tutto 49 pezzi in batteria, dei quali 6 mortai e perciò poco temibili se assaliti a tiro corto.
  Ora enumero le fortificazioni alte.
  1/ insenatura di Comisa è difesa da 8 cannoni alti 170 metri snl mare. Porto Manego da 6 cannoni circa alla stessa altezza, Inoltre nell’ interno dell’ isola ecco il forte casa-mattato Maxfeste con 4 cannoni. Il colonnello Urs de Margina, comandante dell’ isola, disponeva di qualche cannoncino da campagna e di una batteria di racchette. La guarnigione saliva a circa duemila uomini, bastevole per la difesa dei forti, insufficiente a respingere uno sbarco simultaneo all’ assalto delle navi.
  Alle nove e mezzo antimeridiane del giorno 18 il con-tr’amiraglio Vacca colle corazzate Principe eli Carignano, Castel fi dardo ed Ancona e la corvetta a ruote Guiscardo, si mosse a norma d’ ordini per combattere la batteria di porto Comisa, che ho detto essere alta sul mare di circa 170 metri. E noto che una batteria molto alta può eventualmente recare grave danno, quantunque ciò accada di rado; ma punto danno riceve, stantechè alle armi di bordo non si può dare soverchia elevazione. La divisione del Vacca ebbe dunque a sparare contro bocche da fuoco che nulla avevano da temere. Contemporaneamente l’Albini colle fregate -ad elice Maria Adelaide, Vittorio Emanuele, Duca di Genova, Gaeta, Garibaldi e colla corvetta San Giovanni si impostava sotto Porto Manego e vi ripeteva la manovra del Vacca. È improbabile che qualche palla italiana giungesse il 18 a colpire le batterie austriache. L’ordine dato dal Persane al Vacca ed all’Albini dinota imperizia in ciò che concerne 1’ uso dell’ artiglierie contro batterie elevate.
  Taluni casi di morti e di feriti sulle due divisioni le invitarono tosto a desistere. Il supremo comandante intanto colle corazzate Re d'Italia, Formidabile, San Martino e Palestro si schierava davanti a Porto Carober donde pigliava di rovescio il forte San Giorgio, mentre il Re di Portogallo, la Maria Pia, la Terribile e la Varese combattevano a cannonate la batteria di sinistra della bocca del porto. Tanto il grosso dell’armata che le due divisioni spararono tenendosi
                                                                                      *39