634
Storia, generale
Inghilterra con altissime paghe, i due Lopez avevano sviluppato artificialmente le industrie reputate bastevoli a francare il Paraguay dall’ obbligo di ricorrere al mercato estero per cose di guerra; e bastava invero a sè stesso perla fabbricazione delle polveri, delle armi da fuoco anche grosse, di piccole macchine marine e di scafi. Come agevolmente il lettore può scorgere, tra la sezione confederata degli Stati Uniti ed il Paraguay eravi qualche punto di rassomiglianza; maggiore tratto comune il seguente: siccome la valuta dei Confederati era il cotone, così l'erba mate per il Paraguay. Poste queste circostanze morali, sociali e geografiche è ovvio comprendere come la guerra navale tra il Brasile e l’Argentina collegati ed il Paraguay dovesse essere una derivazione di quella guerreggiata da Davis, da Farragut e da Porter lungo le sponde del Mississippi ed affluenti.
  L’impero del Brasile fino al 1865 erasi inorgoglito d’ima marina di vecchio stampo ; qualche cannoniera per gli estuari dei suoi fiumi, qualche corvetta per fare sventolarla bandiera sull’ Oceano e mostrarla ai popoli d’Europa e qualche fregata perchè tutte le nazioni n’ avevano,, costituivano la flotta del Brasile. La lunga pace aveva, cancellato le tradizioni di Tomaso Cochrane e dell’ amiraglio Norton succedutogli. L’arsenale di Rio Janeiro presentava però elementi sufficienti non solo al lavoro richiesto da quel naviglio, ma altresì alla costruzione di naviglio moderno. Giovò al Brasile che la guerra contro il Paraguay s’iniziasse quando il disarmo cominciò nell’America Settentrionale e buttò sul' mercato vapori a centinaia. Il Governo di Washington li vendè a prezzo tenue ed il Brasile si fornì subito di numerosi trasporti per sbarcare in. Corrientes, minacciata da Lopez, buon nerbo d’esercito.
  La repubblica Argentina in punto naviglio era di gran lunga più povera del Brasile ; quasi si può dire ncn ne avesse; di guisa che la guerra che intraprendo a narrare è esclusivamente di Brasiliani e di Paraguayani in tutto ciò che alla parte navale si riferisce.
  Nel 1865 le forze avversarie sono : da parte de’ Brasiliani 40 vapóri con circa 250 bocche da fuoco comandati