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Storia generale
lici; era la sera del 2 ottobre. Boisot ordinò assalto notturno ai trinceramenti spagnuoli die emergevano. Le artiglierie tuonarono gran parte della notte; ed i ridotti furono conquistati all’arrembaggio uno per uno; e finalmente cedette il valore castigliano alla jnena crescente ed alla ostinatezza de’ Neerlandesi. La dimane Leida fu liberà; e da quel giorno data la indipendenza dell’ Olanda insulare, della continentale e della Zelanda, della Frisia, dell’ Over-Yssel e delle altre regioni batave le quali costituirono gli Stati federati delle Sette Provincie, che diretti politicamente e strategicamente dal Taciturno poterono rivolgere ogni sforzo al riscatto delle Fiandre e del Brabante.
  Nel periodo che intercede fra l’anno 1575 ed il 1584 (anno in cui il Taciturno morì vittima di un sicario) le Provincie Unite s’impadronirono d’Anversa ed estesero il loro dominio nelle regioni cattoliche situate al di qua della Schelda. Ciò nullameno la Spagna non si diè per vinta, e sotto la guida di Don Giovanni d’Austria, succeduto a Don Luigi di Requesens, e poscia sotto gli ordini di Alessandro Farnese riprese a nuovo la conquista delle terre belgiche perdute.
  In quel decennio la marina neerlandese dominò il mare in guisa che i rinforzi agli eserciti campeggianti nelle Fiandre prendevano la via di terra; quella di mare non era ormai più sicura.
  Riconquistar Anversa, ecco la mira degli Spagnuoli : al-l’assedio Alessandro Farnese si accinse appunto nel 1584.
  Anversa centro commerciale delle Fiandre e dell’Europa media nel XYI secolo, giace sulla riva destra della Schelda che divide il Brabante dalla Fiandra propriamente detta.
Il	nobile fiume v’ era largo circa mezzo miglio, profondo venti metri con uno slivello di marea di circa tre ; intorno a 2000 navi attendevano continuamente alle operazioni di sbarco e d’imbarco. Ricchi erano i mercanti, turbolenta la plebe e scompartita fra cattolici parteggiatori per Spagna e protestanti teneri delle Sette Provincie. In avvallo della città ergevansi i due porti di Lillo e di Liefkenschoek dai cittadini migliorati ed ampliati e collegati poi con altre opere difensive. In avvallo di Lillo la riviera si apriva in