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Storia generale
time di sofferenze inaudite ; li alloggiarono sui famosi pontoni di truce memoria o nella carcere colossale di Dart-moor. Talvolta riuscivano a fuggire e recavano in Francia il racconto d’indicibili durezze patite, le quali non erano invero incentivo a che la gente di mare si affollasse sulle navi della Repubblica, notoriamente confidate a capitani cui il sapere e la pratica del mare mancavano.
  A migliorare le condizioni del naviglio francese la conquista dell’ Olanda operata dal generale Pichegru il 19 gennaio 1795 venne in buon punto. La flotta olandese del Texel era presa dai ghiacci; e Pichegru se ne impadroni con lina cavalcata delle sue schiere; primo esempio d’una flotta caduta in preda di reggimenti d’ussari ! Costituite le Sette Provincie in Repubblica Baiava, sorella minore della francese, la flotta d’Olanda diventò flotta repubblicana. Ancor essa perdette parte dei suoi stati maggiori ma non gli agguerriti marinari che le basse terre olandesi e frisone producono. I Francesi ebbero scarsi comandanti ed ancor più scarsi marinari; i collegati Batavi marinari abbondanti e scarsità di ufficiali.
  Il 19 settembre l’Inghilterra dichiarò alla Repubblica Batava la guerra e rapidamente carpì al nuovo Stato il Capo di Buona Speranza, Ceylan e Malacca. Lungo la costa d’Italia gl’ Inglesi spadroneggiarono a lor posta, dando la mano agli Austro-Sardi combattenti l’invasione francese nei gioghi delle Alpi marittime. I trionfi sul mare non compensarono le disfatte in campo, ed il generale Napoleone Buonaparte chiuse il re di Sardegna nel dilemma della pace
o	della cessione alla Francia di Nizza e di Savoia. Poi, a mezzo del 1795, gli ufficiali francesi di marina emigrati in Inghilterra, tentarono insieme agl’inglesi uno sbarco in Bretagna per aiutarvi l’insurrezione della Vandea, spina nel fianco della Repubblica e non ultima ragione della scarsità di personale marittimo lamentata dai Francesi. Una divisione inglese appoggiò lo sbarco nella penisola di Qui-beron. Lord Bridport, che è lo stesso amiraglio Hood in-cendiatore di Tolone, aveva ricacciato, il 13 luglio, i Francesi nei pórti ed assolutamente teneva il mare franco dai nemici; si appagò di prendere il forte Penthièvre; molle-