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Storia generale
Grli ufficiali studiosi tenevansi in conto di visionari e di pericolosi, e nei giovani erano schernite le nobili ambizioni. Ardevano tutti i cuori d’amor patrio, nè bisogno sentivasi di muovere con artificio una corda che naturalmente vibrava. In siffatte condizioni morali e materiali la guerra coll’Austria, preparata nel sentimento e non nel pensiero, scoppiò inaspettata.
  Addì 3 maggio 1866 il generale Diego Angioletti, ministro della marina, decretò l’armamento della flotta d’operazione scompartita in tre squadre che s’intitolarono : squadra di battaglia (fregate corazzate), squadra sussidiaria (fregate e corvette ad elice), squadra d’ assedio (legni corazzati minori).
  Le forze si ripartirono nel modo seguente :
                        Squadra di battaglia.     Comandante Uomini 
                                Nave                                
Fregata corazzata di 1°                                             
ordine......            Re d’Italia             Faa di Bruno 620    
          Id.           Re di Portogallo      Riboty         550    
Fregata di 2° ordine .  Maria Pia              Del- Carretto 484    
          Id.           San Martino           Roberti        484    
          Id.           CaMelfidardo          Cacace         484    
          Id.           Ancona                Piola          484    
Avviso a ruóte di Ia                                                
classe......            Messaggero            Giribaldi      108    
                        Squadra sussidiaria.      Comandante Uomini 
                                Nave                                
Fregata ad elice di 1°  Maria Adelaide        Di Monale      550    
ordine......                                                        
          Id.           Duca di Genova          Di Clavesana 580    
          Id.           Principe Umberto      -• G-. Acton   580    
          Id.           Vittorio Emanuele     Imbert         580    
          Id.           Carlo Alberto         C. Pucci       580    
          Id.           Gaeta                 Cerruti        580    
          Id.           Garibaldi              R. Vitagliano 580    
Corvetta ad elice di 1°                                             
ordine......            Principessa Clotilde    Di Saint-Bon 345    
Corvetta ad elice . .   San Giovanni          Burone Lercari 345    
Corvetta ad elice di 2° Etna                  F. Acton       241    
ordine......                                                        
Corvetta a ruote . .    Guiscardo             Pepi           190