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Storia generale
  Non credo togliere il minimo briciolo di gloria a Colombo ed a Vespucci ed ai Cabotto, dicendo cbe la scoperta delle Antille, e poscia del continente americano fu opera di Spagnuoli e che spagnuola fu l’opera di coloniz-zamento dell’ America meridionale e centrale, non che di parte della settentrionale. Se assegno ai marinari di Bristol la scoperta di Terranuova ed a quelli di Havre de Gràce la scoperta del Canada con Giovanni da Terrazzano a duce e pilota non intendo sminuire il merito singolare intrinseco di Giovanni Cabotto e del Terrazzano.
  La storia è rigida concatenatrice di fatti naturali.: fra questi sta che il Mediterraneo potesse dar messe ampia di cosmografi e di cartografi. Pietro Aliaco, Raimondo Lullo, Paolo Toscanelli, i due Colombo (Cristoforo e Bartolomeo) informino; ma solo l’Oceano poteva fornire uomini e navi allo scopo immediato ; ed aggiungo altresì che le altissime imprese della scoperta che furon protette dai governi dietro un’imponente manifestazione di sentimento e di coscienza pubblica dell’ utile che dall’ imprese medesime poteva derivare, non potevano tentarsi fuorché nelle contrade dove questa manifestazione s’era dichiarata, cioè in Ispagna ed in Portogallo.
  Ma se lo accrescere la conoscenza della terra abitabile ed il popolarla fu opera de’ litoranei oceanici, il non meno importante ed eroico compito di difendere l’incivilimento contro il Turco fu gloria dei mediterranei.
  Le due vaste sezioni marinaresche d’ Europa, la oceanica e la mediterranea ebbero così fin dai primi albori del XYI secolo il proprio lavoro tracciato e vi spesero le rispettive energie ; e, se vuoisi, ve le consumarono. Le marine assolutamente mediterranee poi, cessarono d’esistere quando la decadenza del Turco rese meno fiero il pericolo e meno necessario l’uso dell’ armi di mare per la difesa dei commerci e dei domestici focolari.
  Agguerrironsi invece le marine oceaniche, di cui il campo d’azione era più ampio e complessa l’opera ; che si scompartì nella scoperta propriamente detta, nel colonizzamento e nella difesa dalla cupidigia di rivali nazioni delle colonie fondate.