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Clemente XIII. 1758-1769. Capitolo II.
    Riuscì quindi ovvio a Caterina di metter mano con passione ai piani tradizionali di conquista a spese della Polonia. Da Pietro I in poi simili piani sono uno degli elementi della politici tstera dell’impero zarista; la loro prima formulazione, liensl, risale agli accordi prusso-svedesi del 1656.1 Anche adesso il re di Prussia non si mostrò contrario, e così tra Caterina e Federico venne concluso un trattato offensivo e difensivo,1 a\ iato formalmente già da Pietro III, con articoli segreti sulla que' ione polacca.
    I	principi ivi espressi, confermati ancora una volta nel 1764, ' costituiscono il lascia passare di ogni ulteriore procedimento < nitro l’indifeso stato vicino. Ambedue le Potenze si obbligavano ad adoperarsi perchè la corona reale polacca non divenisse ereditari» e in futuro non toccasse neppure a un principe straniero, e p* rch ■ ai Polacchi non cattolici venisse procacciata piena uguagli inza di diritti religiosi e politici. Venivano così scoperte, con ammirevole acutezza di sguardo, nella rugginosa macchina stata!' polacca le due leve, che bastava solo adoperare costantement p<?r provocare l’intrattenibile autodistruzione dell’infelice paese. Caterina aveva anche trovato già un successore adatto di Feerico Augusto1 in Stanislao Poniatowski, personaggio malaticcio, ,:t'r* vato. senza indipendenza di carattere, che quando ancora Pietro III era vivo aveva avuto rapporti illeciti colla zarina e che dalla sua non meno sensuale che brutale signora era ritenuto a sé devoto in ogni caso. •
    l-a candidatura del Poniatowski, però, al trono polacco, trovò anche nel suo paese accoglienza entusiastica presso un partit-1 dominante, con i capi del quale, gli Czartoryski,; egli era stretti-si-mamente imparentato. Costoro, per riconquistare l’antica influenza sul governo polacco, si erano messi a capo di una importante confederazione della nobiltà, che mirava ad una riforma costituzionale nel senso di un potere centrale più forte e di una restri*
     >	Sulla preistoria del piano (li spartizione Ivi 11 ss.
     » IK'l 2 novembre 1702, in Thkinkr IV 2, 1.
     *	JaXHSI'-'ì 44: Kosra II 437«.
    *	Sulle trattative per la successione polacca e la parte presa” Russia vedi Itera I 50-106.	^
    » fon ponile cortesi, ma chiare, essa accennò in una lettera e ^ tobre 1703 all'Elettore <itiali scarse speranze el fossero per Ini n« ^ elettorale: non mettesse ohi clù 1 suoi interessi in gioco, in qua"*” essa poteva favorire solo finn elezione libera, senza influenze (Bo*
In risposta l'Elettore assicura il 2S novembre 1703 di non voler a< I nessun mezzo pericoloso per la |iace (ivi 320*.).	^
     « Vedi lo studio di Korst-B attagli a, specialmente su questo punt" r
    *	Su questo partito della « famiglia » vedi Beeb I 114 s.; 1
V	305 ss.