650 Clement© XIII. 1758-1769. Capitolo V. screte al Provinciale, tanto più che gli sembrava anche pericoloso irritare lui ed altri a Parigi.1 Mentre il Parlamento procedeva a suo agio nell’esaminar. i sentenza del tribunale consolare, il maresciallo Belle-Isle, l'appoggio più sicuro dei gesuiti alla corte, era morto il 26 gennaio 1761.2 Due mesi prima, la morte aveva altresì portato via improvvisamente il provinciale Allanic durante un viaggio di sita a Rennes. Gli successe Stefano de la Croix, stato lurido tempo maestro dei novizi, in ultimo rettore del collegio Loui- !e Grand a Parigi, religioso modello, che godeva alta considerazione dentro e fuori dell’Ordine. Mancava però al suo carattere quclo che sarebbe stato particolarmente necessario in simili tempi ii difficoltà esterne ed interne, decisione e fermezza, dimodoché /i& al principio del suo ingresso in ufficio si fecero sentire dei dubbi, *e gli sarebbe riuscito di navigare felicemente attraverso tutti pi scogli. * Finalmente l’8 maggio 1761 si ebbe la sentenza, lungarni '<1 aspettata da amici e nemici, del Parlamento parigino, la quale condannava il generale dell’Ordine ed in lui tutta la Compagnia >ìi Gesù a pagare ai creditori della casa di commercio Lioncy e Gouffre in Marsiglia la somma di 1.502.000 lire, oltre 50.000 lire di interessi scaduti; in caso di rifiuto i ricorrenti avevano il diritto d’indennizzarsi sui beni dell’Ordine in Francia. La senten .1 veniva motivata col fatto, che secondo lo statuto dell’Ordine il Generale era il rappresentante della Compagnia, l’amministrat< n* supremo e l’unico vero proprietario dei beni dell’Ordine; tutte -imprese del Lavalette avevano avuto luogo solo colla approvazione ed autorizzazione di lui, il commercio alla Martinica era stato esercitato per conto dell’intero Ordine. * Se già il processo aveva suscitato grande scalpore a Parigi, tanto più ne suscitò l’esito. La notizia della condanna venne ac* 1 * IUoct a >1 Voust il 24 gingilo 1761, «Jallia 4;i ; Ricci, »Istoria ls - * Nello carte ila lui lasciate lo Clioiseul avrebbe trovato un memorial* al rf diretto contro la sua persona, in cui avrebbe riconosciuto la scrittura e la laltorazione ilei Neuville: di qui la sua alleanza colla Pompadour e I Par*J menti. Dalla circostanza, cho il Neuville domandò due volte