EVOLUZIONE E LINEAMENTI DELLA COSTITUZIONE COMUNALE DI TRIESTE
    Nell'età imperiale Tergestum fu uno dei grandi municipi dell’Istria; crebbe d’importanza e d’ ampiezza nel li o III secolo dell’ èra nostra, quando furono ammessi nella curia, nelle magistrature municipali e nella cittadinanza romana i Carni e i Catali; *) il suo agro non era molto disforme per confini ed area dall’ odierna provincia di Trieste, laddove la provincia austriaca serbava i confini del comune medievale.
    Un materiale epigrafico abbastanza copioso ci ricorda le magistrature municipali romane, che dovettero perdurare sotto la dominazione dei Goti. Da una famosa lettera di Cassiodorio si suole argomentare che perdurasse,
o	addirittura s’ accrescesse, sotto il governo Gotico la pace e la prosperità della provincia istriana; giova però non dimenticare che la sonora eloquenza dell’ abile politico incitava gli Istriani a contribuire all’ annona di Ravenna. Come ben rilevò il Cessi,2) la parentesi dei primi re barbari sul suolo nostro non segnò un netto distacco dalla tradizione romana, ma tutt’ al più quei regni interiormente pervasi dallo spirito romano, salvarono <al superstite romanesimo, conservando la perpetuità della tradizione, l’ultima provincia dell’ ormai mutilo impero occidentale e spianarono la via al trionfo del bizantinismo».
    Quando, nel 539, l’Istria fu ripresa dall’ esercito di Giustiniano e riunita — sempre insieme alla Venezia — all'impero d’Oriente, per il tramite dell’ esarcato, le milizie imperiali dovettero apparire liberatrici. Ma scoppiarono tosto dei torbidi, cui forse diede la prima occasione lo scisma dei tre capitoli : sappiamo che intorno al 600 l’esarca Smaragdo costrinse un vescovo di Trieste ad abiurare lo scisma.3) Giustiniano ritoccò le amministrazioni provinciali, pur lasciando sussistere le curie. Dopo la pragmatica sanctio, affidate le cariche locali ai provinciali stessi, si manifesta la tendenza a renderle ereditarie nelle maggiori famiglie, si che in altre