290
SOUVENIRS DE LA HAUTE-ALBANIfi.
de Saint-Nicolas1 à Scutari; elle fit choix pour y vivre d’une grotte située près du lac, non loin du village de Dobroljani, dont les habitants qui exerçaient tous le métier de pêcheurs avaient promis d’apporter chaque jour un poisson, pour le repas de celle qui avait autrefois été leur souveraine. Ils étaient ainsi dignes de leur nom qui signifie « Bonnes gens. »
  Fatigués probablement de cette obligation, ils ne portèrent plus le poisson à l’endroit où ils étaient dans l’habitude de le déposer; en vain, à plusieurs reprises, Hélène les appela, personne ne vint. « Que ce village s’appelle désor-« mais le village des sourds et que ses habitants ne puissent « plus prendre aucun poisson », s’écria la religieuse avec plus de vivacité que ne le comportait son habit.
  Avisant ensuite un cheval dans un champ, elle l’enfourcha et prit la route d’Antivari, ville qu’elle avait, dit-on, reconstruite pendant sa régence.
  En vain les villageois, pris de remords et s’étant aperçus de sa fuite, coururent après la religieuse, voulant la rejoindre pour la décider à revenir, lui criant qu’ils ne manqueraient plus dorénavant de lui apporter journellement son poisson, elle continuait sa course et, pour retarder ceux qui la poursuivaient de trop près, elle laissait de temps à autre tomber des petites pièces de monnaie qu’ils ramassaient et qui se transformaient immédiatement en pierres entre leurs mains ; elle put ainsi leur échapper.
  1. En face de Scutari, au bord du lac, se trouvent les ruines de l’église de Saint-Nicolas. Les Slaves de Scutari ont leur cimetière à côté et avec les débris de 1 église ont reconstruit une petite chapelle qui porte le même nom et ne renferme d'intéressant qu'une peinture représentant dans le genre byzantin une tète de Christ.