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i Lituani con i Moscoviti lor vicini. Oltre questa diversità , v’è anco una grandissima quantità di ebrei per tutto il regno , sicché vien giudicato che siano la quarta parte , e in lor mano è posta tutta la mercanzia, essendo questa giudicata arte meccanica e indegna di persona nobile ; e perché non è limitata la rendita delle usure, le fanno d’ogni somma scarnando e lacerando la plebe e la nobiltà insieme. Sono volentieri tollerati per le gravi imposizioni che vengono lor poste ; e ultimamente per cento mazzi di zibellini, che mandarono a Costantinopoli , sborsarono più di 40,000 scudi. Vi si trova anco una quantità di calvinisti, specialmente Lituani, i quali crebbero grandemente dopo l’apostasia del marchese Alberto gran maestro e duca di Prussia , il quale, contra il rito della religione , si maritò. Di questi se ne trovano in ogni parte del regno, ma Vilna specialmente ne e piena. Solo il ducato di Massovia si mantiene libero e netto da queste infezioni, e in esso sono perseguitati sino all’ ultimo supplicio gli eretici, sicché non ardiscono non pur di fermarvisi, ma nè anco di farvi passaggio ; onde a quegli eretici che si mostrano desiderosi del martirio, dicono che per soddisfarsi vadano a predicare in Massovia. Oltre a queste quattro principali sètte vi è restata anco un poco di gentilità , ritrovandosi nel regno di Polonia alcune genti idolatre che adorano un serpente picciolo di color nero, che se ne sta ordinariamente in loco vicino al focolare, e sogliono onorarlo in questo modo. Gli apparecchiano in certo giorno, in mezzo la casa , la tavola, e lutti stanno con venerazione d’intorno, e quando esso non mangia 1’ hanno per pessimo augurio ; e questi tali sono la più parte nella Samo-gizia. Riferiscono alcuni ancora che nell’ islesse parti alcuni demoni, per tirar più facilmehte gli uomini al loro falso culto , si fanno tanto famigliari, che li servono nel coltivar le terre e negli altri affari domestici ; il che sebbene pare incredibile, pure lo affermano persone degne di fede. Fij anco per
lo	passato opinione d’alcuni che in quelle parli fusse l’inferno , per la gran copia de’ maligni spiriti che vi si trovano (1).
        (1) È questo luogo specialinenle che ci ha suggerita la riflessione che abbiamo registrala nell’ Avvertimento.