22C)	DELAZIONE DI PAOLO CONTADINI
per vie estraordinarie, e specialmente gli è bisognato far questo dopo che è cominciata la guerra di Persia , perchè non solo ha fatto riscuoter la contribuzion ordinaria che vien fatta per armar le galere, se ben non ha armato, ma ha introdotto che entrino dentro al Serraglio li donativi che fanno quelli che vogliono uiììcj, cioè de’ sangiacchi, beglierbei e bassà, li quali ora si danno a chi più offerisce; e per cavar per questa via maggior danaro, ha introdotto il mutarli spesso. Con tutto ciò è stato astretto a cavar, nel tempo che io sono stato a quella Porta, due volte danari dalle Sette Torri, di quelli che vi mise Sultan Mehemet che prese Costantinopoli, per il che fu fatto nella città gran moto, non essendo stato uomo che si ricordasse che siano stati in altri tempi tocchi; sapendo massime ognuno che furono messi in quel luogo e conservati per servirsene solamente in un estremo bisogno che potesse occorrere. 11 che accompagnato dall’avidità grandissima che si vede in Sua Maestà di voler far per ogni via denari, levando con avanie le facoltà a quelli che hanno fama d’averne, può servir per argomento che Sua Maestà si ritrovi in strettezze; ma il veder all’ incontro che le sultane fanno grandissime spese, e il saper che tutto il tesoro che fu delli nove bassà che morirono poco dopo il mio arrivo a quella Porta, che è tre milioni d’oro , entrò tutto nel casnà di dentro, e che ha avuto tutto il denaro di Nasuf agà suo nano tanto favorito, che fu scacciato, e quello di Assan bassà e di tanti altri, fa che gli uomini non sanno in che risolversi nè che giudizio farne, nè io ardisco affermar più 1’ una cosa che l’altra. Ben dirò che, in tutto il tempo che son stato a quella Porta, ho veduto sempre grandissima strettezza di denari, e tale che non bisognava pensar di cavar dal casnà credito estraordinario per giusto che fusse, nè li bassà ardivano proponer a Sua Maestà cosa tale. A questa entrata si potrebbe aggiunger quella dei timari, che è di grandissima importanza, rendendo quelli fino 18 milioni d’oro all’ anno ; ma perchè sono tutti distribuiti alla milizia a cavallo de’ timarioti, non ne sente Sua Maestà utile alcuno; ben al mio partir si trattava di mettervi sopra una deci ma,èssendo Sua Maestà informata che li timari ren-