DI LODOVICO FAL1EIÌ
13
    come fosse vino gagliardissimo, se troppo ne beve. Vi sono fra gli altri tre nobilissimi fiumi Tamigi, Humber e Saverna, li quali dal grembo della sua carissima madre partendosi, estendono in tre separate parli le braccia e corso loro, il quale tanto più è notabile, quanto è da tutti gli altri differente, perchè mentre gli altri sempre hanno un medesimo corso al mare, questi l’hanno di sei in sei ore, e vanno e vengono dal mare, cosa miracolosa veramente; e di ciò chi me ne dimandasse la ragione, direi che questo procede dall’orribile impeto del mare, la cui natura nell’Oceano tiene il flusso e riflusso di sei in sei ore.
         È nobilitata l’isola nelle sopraddette tre parti da ven-tidue città cattedrali, quattro terre murate, porti, villaggi ec., che tutto si divide in trentacinque (1) Contee , all’amministrazione delle quali il Principe, per ciascheduna, quattro volte all’anno, manda tre giudici ordinari in civile e criminale, con appellazione al Consiglio di Sua Maestà.
        Il primo e più onorevole magistrato del Regno è il Gran Contestabile, il quale per la maggioranza sua non è ancora conferito ad alcuno, ma si riserva nel petto di Sua Maestà (2).
        Solevano dodici essere i Duchi; nove per la disobbedienza e movimenti loro furono ridotti ed uniti nella Corona, e tre ne restano: l’uno di Riccomonte (Richmond), ed è il Grand’Ammiraglio da mare, figliuolo naturale di Sua Maestà, con entrata di ducati dieci mila (3); l’altro è di
         (1)	Più innanzi dice trentotto, e una Informazione delle cose d’Inghilterra dell’anno 150«, che daremo nell’Appendice, dice trentasei.
1(2) Dopo la catastrofe dell’ ultimo gran contestabile Duca di Buckingham nel 1521, quella dignità non fu più conferita in Inghilterra.
(3)	L'ufficio di grande ammiraglio era di tale importanza, che veniva generalmente conferito a un figlio o parente del re, ovvero a un nobile principalissimo. Giovanni De Vere, conte di Oxford, ne fu insignito sotto Enrico VII, e in tempi più recenti lo furono il principe Giorgio di Danimarca marito della regina Anna, e Guglielmo IV quando era duca di Clarence. Da