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verate di avervi dato ascolto. Davvero, Paul; voi non siete giusto.
  Maria Petrovna aveva tutte le ragioni del mondo, ma ciò non serviva che ad irritarmi di più.
  —	Ammettiamo pure che sia come dice lei. Dal momento che il colpevole devo essere io solo, lascia pure che la responsabilità sia tutta mia. Però, mi dica, Maria Petrovna : le ho io forse qualche volta consigliato di permettere a sua nipote di trattare con tanta familiarità tutti questi giovanotti?... di chiamarli per nome di battesimo, di passar con loro le intere giornate...
  —	Voi volete alludere a Miscia Koselskij? Ma quello lì è un parente.
  —	Ah! È vero: domando scusa. Avevo dimenticato questa famosa parentela! La madre della principessa Koselskajaeracugina in secondo grado della nonna di Lidia... Parentela molto prossima, certo, ma che, disgraziatamente, non salva nulla.
  —	«Lascia stare! fermati!» —timidamente ammoniva la interna voce; ma io... sì!... mi misi a dar sfogo a tutta la bile che s’era accumulata in me, nel corso dell'ultimo mese. Maria Petrovna non faceva che agitare il ventaglio.
  —	No, caro Paul, per questa volta non sono d’accordo con voi; Miscia è un enfant de bonne maison, e non si permetterà mai nulla che offenda le convenienze. Mais vous avez une dent contre lui-, me ne sono accorta da un pezzo e lui stesso lo sa. Anche ieri diceva: « non so perchè Mei chisedech mi tiene il broncio... »
  Io	saltai su, come se m’avesse punto una vespa.
  —	Come ha detto? Chi è questo Melchisedech? Sarei, per caso, io?
  —	Oui. C’est un sobriquet que cette jeunesse vous à donné, je ne sais pas trop pourquoi...
  —	Non mancava che questa — gridai, percorrendo la stanza a passi concitati, e poco mancò non rovesciassi il