NOBILE VENEZIANO IN ABITO DA MASCHERA	285
Sensa avrebbe dato sì magico incanto allo spettacolo nella gran piazza, senza quei molti e fiorili drappelli di maschere che coi capricciosi andirivieni ne adornavano il listone, raffigurante un Perù, per la copia dell’ oro, dell’ argento e delle gemme e margarite. La qual fiera della Sensa apriva insieme una palestra di gloria ai cultori dell’ arti, che quasi in accademica sala esponevano al pubblico riverenti i capo-lavori più ricercali, fra cui celeberrimo si rammenta il Canova, che negli ultimi tempi della Repubblica col gruppo di Dedalo ed Icaro la pubblica ammirazion si avvocava. E tante erano perciò le officine, che i Procuratori de supra dovettero far decretare dal Senato nel 1088, che i capi delle arti portassero almeno un mese avanti la nota, perchè più regolare ne seguisse il comparto, evitato un soverchio ingombro e disordine. In ogni ora del giorno erano poi permesse ai primi di gennaio le maschere, e tutte le sere godeasi il famoso listone a San Marco, dove passeggiavan brillanti, in ¡specie la festa, col comodo di sedersi, trasportato quivi più tardi il passeggio dal campo di Santo Stefano, ove anticamente fioriva. Era di convenzione però più che di decorazione quell’ abito, che allo stretto incognito provvedeva. e acciò nulla di ozioso nelle stesse feste restasse, quando la illuminata saggezza e politica del governo v’in-tervenia in qualche senso, volle crear la repubblica in quel-I’ abito quasi un’ assisa nobile di ripiego, per quei giovani nobili, che non abilitali ancor per l’età ad assumer le cariche, mancavano quindi del diritto di venire ammessi alle magistrature. Poiché senza il privilegio di cavar balla d’oro nel giorno di santa Barbaro, non accordava in anticipazione a nessuno, prima della età stabilita, il privilegio di metter vesta, e rimasti sarebbero defraudali del piacere di assistere alle solenni e magnifiche feste dei dogi, dei procuratori, e in ¡specie alle interessanti danze e comparse, per il difetto appunto di vesti, che loro vietava in quei