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I MONUMENTI VENETI DELL’lSOLA DI CRETA
nome alla prima fossa fortificatoria che i costruttori cavarono ad essa in giro 1, poiché “ Khandak „ in arabo significa appunto fossato(2).
     Interessante assai è la strana descrizione che di questo e delle mura arabe di Candia si legge in Leone Diacono, là dove egli diffusamente tratta del lungo assedio che la città sostenne nel 961 per opera di Niceforo Focà, e del finale assalto cui essa cedette. E siccome i suoi dati costituiscono le uniche notizie che di quelle fortificazioni ci siano state tramandate, non sarà discaro che io riporti testualmente le parole del cronista: “ Ex toó Srarépoo ¡ilv yàp nXz'jpoò tt]v SroéXatTav d-/i ypoupàv db<paJ.'i| • xaxòt imecov Sì in ’«Yy/Jj|i.atXo,j vm iaonéSou Xt2rou ripr'jpi^ro, éf’ Tòt ysiaa Tcài|).:Xt'OTO • tò Sì S'djnfiiix xaivóv ri npyjftótlle.TQ xat ¡¿XXóx^tov, éx -fpòc, yàp vm rpt/wv ar<-stwv xat ùctojv <3,,jvTiÌ£i|j.svti)v xat é-iìixtó? a,,j|j.7r:TriXiQ]i.évcov (¡jxo(5'Ó|).yito . Eupóg te tosoótov soiepsv oa^ov àjia'£zt Suo	sjrztv xarà tAv èitaX^ewv IvaAXà^ StoSeùstv TrìpiS'pojiov, é? ttycs re òmo^p’mioc,
ì)pT0 . Kat npouin Tocfpùat Suo éc eupo^ oxt ¡-/.aXtara vm pofoos ìxvouiAevai n:spt4 aÓTOu 'i>pMp'r//xzo »
     Più oltre Leone Diacono descrive l’assalto degli arieti, ed il muro che cede all’impeto loro: "ntxpà Ttr/òv Sé	T«tm) tò ¡iépo<; yj XtSro^ la/o’j'jx òroixé ts xat
èviS'tS'ou tòt; jiaXiTTa... '0 Sì v.p:ò' tutttwv oux tivù} TÒ ep'j|ia, xaì xaTa |iixpòv S'tai’raóv ty]v otxos'ojuav è? tò àxpifiiq 0”JH7riTrtlY)|Aev<i'J oi3a«v xaì SjZxnivKxZTOv.. . Tris Sì qlo-fò^ dcva^etaiQi; xat Ttóv STpr|piY|ia:f.)v àvSf:axw2revTwv, 5“t)o TCopyot òjxou TtJ) S^ajAS^fp toiÌtcov So¡rrijj.ati roti ni^ouq ìiam-vatox; à7roppaY^VTS?j ò<pt£«vóv ts xat 7rpòg TciS'a'poc xaTS^spovTO » W.
    Tali notizie tanto più sono preziose per noi, in quanto riescono in certo modo a darci un’ idea di quel sistema fortificatorio degli Arabi in Creta, di cui tanto poco sappiamo — sia nel piano di disposizione delle difese, a base di
  0) Tale racconto, a dir vero, è alquanto confuso.
—	Vi si dice infatti che gli Arab iinvasori sbarcarono primieramente sopra uno scoglioso promontorio che per questo appunto chiamavasi Xàpaj; (=roccia): 'Apri yoOv iitVnaiaSi noci Ty óxpoTnpiv TÌ> Xcrpaxt xaÀou|«vt,i xaTr/feTÓ t! xai itpooupiiiìsTo. (Theopiianes continuatus. — Corpus scriplorum hisloriae byzantinae, voi. XLVI ; Bonnae, 1838, pag. 75). Segue il cronista narrando come essi cingessero il proprio campo di profonda fossa, e per questo fatto lo chiamassero quindi < Khandak • : Tó^pov niv ÌY«ipav jtpÙTov gaìtìav, xaì yàp-xxa sv toCi-tt) xaT«ixri$«VT87 (iv'Sa xat vOv Xapùv TÌ.v ¿7T»vufitav ò tótto? oò*ii TfiV rcpoirn^optav, XàvuaJ óvo(ia£ifi!Voi) sxstos StsvuxT«psuov. (Ibidem, pag. 76). Finché un monaco indigeno avrebbe loro indicata altra località assai più opportuna per stabilirvi le loro sedi ; ed i Saraceni, colà trasferiti, avrebbero dato mano a fondare e munire una novella città, che parimenti sarebbesi chiamata « Khandak > :
Tot? S’ 'Ioxavot5...àvr,p ti? ex tùv bpiuv T'ì*7 vr.aou ÈrixiTapà?
uovxcttì,t, aXXov éaj'oaev EÌvat tótt-jv aùrot? Trpó? re TroXiafiaroT xriaiv xai T-flr Xg[tt‘?i7 ó'iapxaar xat ÉntxpaTeiar aótùv . Kai ö\i% Xaßuv, tóv Xäv^axa toutoiS a^réSstèfiV, «vira xaì vùv Ix-tarai r( 7tóXt~ aùrùv... ’Ex raum- oùv otóv Ttvor É| àxpoTtÓJ.8U7 èpnuptevo1, itaaiv ts Taumv Tr.u vóaov xaTsrpEXOv. (Ibidem, pag. 77). (Cfr. Symeon Magister : Ibidem, pag. 623:... “Kai ¿“hyayiv a&Toùc- eir tóttov xaloùjuvov
Xàviaxa, iv ¡¡> ■)] «óXt? toutuv xaiiäpuTsi..... xat raürnv
xùxXoì-v Iräifpeuaav. Ma Georgius Phrantzes : Kat 5(ta X4i"uv, tótov isitòv xaì ejìutì Trpó; Tzàaav eùsTuptav ùTrs^Etès' xat év TOÙTtp fspouptov ìipùi7avTfie xaì xaXù; àxp&TCO-XitravTE?, 6 xaì Xótviaxa ùvónasav. Si veda del resto M. Amari : Storia dei Mussulmani di Sicilia. Firenze, 1854, vol. I, pag. 162 segg.).
  (s) « Khandàk » è chiamata la città anche dal geografo arabo Edrizi (•}• 1166), di cui diremo più avanti.
  (3)	Leonis Diaconi: Historiae. (Corpusscriplorum hisloriae byzanlinae, vol. XXXII).Bonnae, 1828, pag. 11.
  (’*) Ibidem, pag. 26.