GENERALITÀ	39
formato da un ventaglio di sette valli — Tagliamento, Lumiei, Degano, But col Chiarsò, Fella ed Arano — misura chilometri quadrati 2445 circa, sino allo stretto di Pinzano. Soggetto simultaneamente alle stesse influenze meteorologiche e perchè, le piene parziali si riuniscono pressoché simultanea--mente al punto di confluenza del Fella, le piene nel tronco di pianura hanno carattere di subitaneità. La grande pendenza inoltre dei detti torrenti, la natura dei terreni che attraversano, la scarsità delle foreste, le forti precipitazioni di pioggia in breve tempo (1) contribuiscono a gettare nel breve e fortemente inclinato canale di scarico, da Pinzano al mare, enormi quantità d’acque impetuose e melmose, le quali produssero e produrranno danni gravissimi e parziali inondazioni.
  Le massime magre hanno luogo in gennaio, febbraio e in estate ; le massime piene si verificano in maggio e specialmente in ottobre; la durata delle piene — comprendendo anche le piene ordinarie, dette con vocabolo locale Ircntane — varia fra tre e dieci giorni, e l'accrescimento o la diminuzione oraria è per solito assai considerevole, potendo il pelo delle acque innalzarsi ed abbassarsi di più di lm in un’ora.
  La guardia di vigilanza corrisponde pressoché al livello delle piene ordinarie, ed essa viene attivata quasi tutti gli anni — soltanto nel tronco inferiore ben inteso — una volta in primavera e una in autunno ; rare sono le annate in cui le acque non raggiungono questo livello, e in tali anni eccezionali vien però sempre raggiunta la ;prima guardia.
  (1)	180“"“ nelle 24 ore e persino 80”“ in mezz’ora a Tolmezzo.