1G	LA QUESTION D'EXTRÊME-ORIENT
expérience et son raisonnement. Nous allons donc examiner succinctement les diverses situations où l'Etat mineur peut se trouver vis-à-vis de l’Etat éminent, en regard des autres puissances éminentes de l’un ou l’autre continent, et en regard des autres Etats mineurs relevant d’une Puissance continentale voisine de sa propre métropole. Pareil travail, croyons-nous, n'a pas encore été établi en France; il répond en effet à une nécessité du moment, et à un état qui vient de naître. Ces quelques considérations aideront à la facile compréhension de ce que nous appellerions volontiers la « politique nationale de la France lointaine ; » et, tout en ne négligeant aucun des délicats problèmes que ces considérations soulèvent, nous nous rappellerons que, en somme, cette politique n’agit que sur des théâtres secondaires, et qu’elle devra toujours tenir, en tète de ses préoccupations, le souci de l’action métropolitaine, sauf des exceptions très rares, qu’on ne saurait prévoir ici, et sous peine des répercussions les plus graves sur des théâtres plus étendus.
S 2 — L’État mineur vis-à-vis des États éminents d’un autre continent.
  Les Etats auxquels tout Etat mineur peut avoir affaire doivent être rangés en deux catégories, tant au point de vue de leur nationalité qu’à celui de leur personnalité. Au premier point de vue, on distinguera les Etats de même race, ou couleur, ou continent que l'Etat mineur, et les États de race, couleur ou continent différents. Au second point de vue, on distinguera les Etats indépendants et les