30	LA QUESTION D’EXTRÊME-ORIENT
produit, qui devait avoir pour résultat probable une diminution dans les recettes budgétaires ; mais cette diminution permettait aux producteurs de conserver les avantages du premier état. (Convention de Tchéfou, février 1887).
  C’est ainsi que, dans cette circonstance mémorable, l’Angleterre, et, dans toutes circonstances analogues, les métropoles, doivent être convaincues de trouver, dans le soutien énergique, entier et désintéressé de l’ancienne politique nationale de leur protégé, l’avantage de l’Etat mineur, l’avantage particulier des indigènes et des immigrés, et l’avantage plus lointain, mais assuré, des métropoles elles-mêmes.
§ 4 — L’État mineur vis-à-vis des autres États mineurs.
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  C’est ici que la question est, sinon la plus délicate, du moins la plus diverse et la plus divisible; la politique nationale de l’Etat mineur se complique ici de la politique nationale d’un autre Etat mineur et de la politique de deux métropoles, non seulement entre elles, mais vis-à-vis des Etats respectifs qu elles protègent; et chaque question soulève sept intérêts différents, les uns à combattre, les autres à faire prévaloir, et tous à ménager pour éviter les solutions extrêmes et les interventions directes de métropole à métropole. Je suppose, pour me faire entendre, un conflit, nécessitant tractation ultérieure, entre les intérêts de l'Annam et ceux des iles de la Sonde; outre qu’il y a à considérer les intérêts particuliers de l'Indo-Chine et ceux de la Malaisie, à ménager les rapports directs entre la France et la Hollande, à faire la part de l’influence que Paris doit