nezia costituiva il vero antemurale a difesa della cristianità. Il che avendo fatto in fino all’ ultimo, parve aver essa fornita la sua missione in Europa.
    Delineato cosi con questo brevissimo cenno il passato di questa gloriosa città, comincierò subito a ricordare coloro che nei propri scritti si occuparono di essa, sieno essi estensori di cronache, o veri e proprii istorici, additando pure in pari tempo alcuni dei documenti pubblici più importanti. Niuno negherà l’alta missione delle storiche discipline, mentre il precipuo scopo loro consiste nell’indagare la vita dei popoli, rilevarne i pregii e i difetti, a far scaturire spoglie da passioni le limpide fonti della verità. II passato non si sostituisce al presente; bensì solo è dato scoprire e stabilire le leggi, che presiedettero a svolgere jfd e compire la serie dei fatti. Chi è a questi contemporaneo, di regola, nou arriva da sè a spiegarne le cause ignorate o remote; mentre è soltanto dopo un lungo periodo di tempo, che, considerando tutto il complesso degli avvenimenti, si spiega la loro concatenazione, e si desume quella legge irresistibile di evoluzione e di trasformazione, che tende a regolare con stringente logica la vita delle nazioni.