È a dirsi forse che questo sistema possa eventualmente indebolire uno Stato '( L’ esempio della Repubblica veneta, pare ci insegni il contrario ; imperocché finché visse, e non visse poco, non derogò da quessa sapiente massima di politica e di amministrazione.
    Ognuno sa che, salvo il Maggior Consiglio, i cui membri erano a vita ed ereditari, e che era il vero populus nel senso tecnico della parola, e nel quale risiedeva ogni fonte di autorità pubblica, tutti gli altri offici da quello emananti, meno il capo dello Stato, e i procuratori di S. Marco, più dignità che offizio, erano tutti quanti elettivi, e a breve termine dalle leggi statuiti.
    Ma non solo il Maggior Consiglio attendeva principalmente per suo compito, alle numerosissime elezioni, ma di regola prescriveva altresì le contumacie, alle quali doveauo andar assoggettati i magistrati e le cariche. ( >ccupavasi talora di questa materia anche il Senato, ma le sue deliberazioni venivano quindi dal Maggior Consiglio ratificate. Le leggi più antiche della repubblica che si conoscono e che vanno raccolte assieme a tutte le altre nei cosidetti libri d’ oro, roano e