L. SIMEONI - LA DIFESA DELLO STATO PONTIFICIO 1708-9 133
   A Roma intanto le trattative andavano in lungo, perchè il Papa e il Paolueci, per quanto spaventati dalla minacciata invasione, opponevano al Marchese Prié una tattica dilatoria contraria all’urgenza imperiale di finire subito la spedizione. Già si era cominciato con il rifiuto di riceverlo come plenipotenzario: il Papa lo ricevette in piedi, come un visitatore qualunque, e neppure in abito di cerimonia, ma di campagna : Paolucci poi, quando si venne a trattare, si limitò a offrire il disarmo verso
10	sgombero dello Stato e garanzie contro attacchi del Duca di Modena e della flotta inglese. Carlo III sarebbe stato riconosciuto re, ma senza indicazione di regno. In realtà il Papa si mosse ben poco da questa linea, benché il Daun accusando il Prié di debolezza, gli inviasse un consigliere militare, il barone di Zumiungen e il 12 dicembre da Vienna venisse formulato un ultimatum da accettarsi entro il 15 gennaio, nel quale si esigeva anche l’ammissione della sovranità imperiale su Parma, Piacenza e Comacchio, lo scioglimento delle alleanze ostili all’impero, e
11	riconoscimento di Carlo re di Spagna : 1 del rifiuto dell’omaggio per Napoli non si parlava quindi già più.
   La occupazione austriaca durante queste lungaggini si estendeva verso Sud, arrivando sino a Pesaro e Jesi, ma puramente per necessità di viveri, e il Daun era così preoccupato dei danni che subivano le truppe senza quartieri d’inverno, mal alloggiate e nutrite, che diceva che bisognava o marciare su Roma o tornare indietro,2 perchè altrimenti queste forze non sarebbero più state in grado di marciare con l’aprirsi della nuova campagna. Nè in miglior stato era l’attacco dal Sud, che il Principe di Assia Darmstadt avea iniziato per ordine di Vienna le cui poche truppe erano quasi senza viveri e diradate dalle diserzioni provocate dai premi offerti dal Papa. 3
   A decidere il Papa a cedere la sera del 15 gennaio, oltre l’invasione, molesta ai popoli, ma poco pericolosa per Roma, dovè contribuire il riapparire nel Tirreno della flotta inglese
  1	Campagne del Principe Eugenio, X, 204.
  2	Campagne del Principe Eugenio, X, 211, 6 gennaio 1709.
   3	Campagne del Principe Eugenio, X, 208.