70
GINO ALBI
approdare e compiere operazioni commerciali le navi odierne. Per quanto la zona d'influenza entro terra non sia molto estesa, pure il tìrafflco marittimo ha moilta importa tu za perchè la città è industriale. Prodotti principali sono : zolfi, grani, fabbricazione di paste, vini e liquori. Si importano carbone, seta, pelli, lane, legnami da costruzione. Le merci importate ed esportate superano la cospicua cifra di 820.000 tonnellate. I paesi di maggiore relazione commerciale sono l’Inghilterra, l’Austria-Ungheiria, la Francia, la Turchia, la Germania la Russia la Ruinenia e gli Stati Uniti.
  Catania è posta sulla via di Suez ed è perciò frequentata da molte linee . di scalo che concorrono ad alimentare 'l’i importanza del commercio.
  MESSINA. — Il porto naturale è costituito da un ampio bacino aperto al Nord per circa trecento metri, compreso fra la costa est dell’isola e una stretta lingua di terra che parte dal piano detto di Terranova. Lo specchio d’acqua è riparato da tutti i venti ed è profondo per accogliere navi di qualsiasi grandezza. Lo stretto che prende nome dalla città, largo in alcuni punti solo 3500 metri, serve di transito a moltissime navi che si recano nel bacino orientale del Mediterraneo. Da ciò deriva l’importanza del porto, che è anche massima dal lato militare perchè serve di comunicazione fra il continente e la Sicilia. La