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    Chi fu il primo duca franco in Istria. — Kandler e De Franceschi mettono per I." duca un Enrico, che poi identificano con il valoroso Erico, duca del Friuli, che morì nel 799 a Lovrana, combattendo in quei pressi; il famoso Duca Giovanni del Placito (di cui diremo subito) non fu che secondo. Il Dandolo invece nella sua Cronaca — il Miihlbacher
—	il Benussi (che li cita) mettono primo duca franco in Istria, Giovanni. Esaminiamo in breve la cosa.
    Il 23 agosto 791 Pipino, figlio di Carlo Magno e Re d’ Italia, diede una decisiva sconfitta agli Avari che da tre anni facevano incursioni nel Friuli e pesavano nella Pannonia sugli Sloveni. A questa vittoria cooperò il « Dux de Istria » « cum suis hominibus » scrive Carlo Magno alla moglie Fastrada.
    Questo Dux de Istria è 1* Enrico o è Giovanni ?
    Quattro anni dopo, nel 795 il duca Erico del Friuli riporta un’ altra vittoria sugli Avari : è probabile che vi abbia cooperato ancora il Dux de Istria cogli Italiani, non potendo essere spento il ricordo glorioso di quattro anni prima. Otra questo Erico duca del Friuli non poteva essere duca anche dell’ Istria. L’ Enrico dunque non potendo essere 1’ Erico del Friuli, è un nome arbitrario.
    Nel 799 il duca Erico cadde in battaglia a Lovrana combattendo contro i Croati : S. Paolino, patriarca di Aquileja, celebra 1’ eroe con un carme, e se invita anche gli Istriani a piangerne la morte, non si deve dedurre che fosse il loro Duca, ma solo perchè s’ era spento quell’ invitto a fianco del quale avevano trovato la vittoria nel 795 e che si era fatto amare da tutti come duce militare.
     E finalmente : negli Atti del Placito gli Istriani lagnandosi del duca Giovanni avrebbero assolutamente nominato e con affetto 1’ eroico Erico, se questi fosse stato loro Duca —
o	quel preteso Enrico che non avrebbe dato motivo a lagni